玉溪花燈是云南花燈中最有影響的地域性支派之一，主要流傳于今玉溪市紅塔區。
玉溪花燈按形成時間分為“老燈”和“新燈”。“老燈”是明清以來逐步形成的傳統花燈，源于民間“社火”中的小調演唱、歌舞表演，清末發展為包含小曲、花燈歌舞、花燈小戲等多種表演形式的民間藝術。辛亥革命后，受云南大型劇種滇劇影響，部分玉溪花燈藝人向其他劇種學習，吸收民間唱本及其他劇種劇目，編演劇目，使花燈向戲劇化發展，此種花燈被稱為“新燈”。此后，“新燈”在昆明獲得進一步發展，1937年隨著“農民救亡燈劇團”的演出迅速流播全省，以“抗戰花燈”寫下云南戲劇史上光輝的一頁。新中國成立后，“新燈”一方面以其藝術成就繼續對云南花燈的革新創造產生重要影響，另一方面則繼續在本土獲得發展和提高。
玉溪花燈劇目中的唱段有單曲形式和聯曲形式。詞格有五字句、七字句、十字句和長短句式等。“新燈”的演唱則接近滇劇，屬戲曲演唱方法，字正腔圓，以情帶聲，各種潤腔技法根據劇情需要進行處理。新中國成立后，玉溪整理改編了一大批優秀的傳統花燈劇目，并創作劇目近100余個，其中大多是反映現代生活題材的。現在共有傳統、現代、創作劇目301個。20世紀90年代以來，玉溪花燈劇團以《情與愛》、《金銀花·竹籬笆》、《卓梅與阿羅》等優秀新編花燈劇目，數次獲“五個一工程”獎、文華獎、曹禺戲劇文學獎、中國電視飛天獎和梅花獎等國家級獎項，創造了玉溪花燈歷史上的又一個高峰。
近幾十年來，玉溪花燈也面臨著與其他傳統戲曲藝術同樣的困境，除城郊和農村仍有相當觀眾外，劇場演出日漸減少，劇團經費短缺，編排上演新劇目困難，年輕一代演員、創作人員、編導人員后繼乏人。
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