大理三月街是大理各族人民最隆重的傳統節會。1992年經大理白族自治州人大常委會通過，三月街被定為大理州的民族節，每年農歷三月十五至二十一舉辦，節期為7天。每年赴三月街的人數以百萬計，國內外參加者眾多，是白族最盛大的傳統節日。
大理三月街因于每年農歷三月舉行而得名，是云南規模最大、參與人數最多的一年一度的集商貿、文體、飲食、風俗活動等為一體的民間集市節會。據古代文獻《白國因由》、李元陽《云南通志》、徐霞客《滇游日記》及《大理縣志稿》等記載，三月街古名祭觀音街、觀音市，原是從觀音祭祀風俗逐漸演變而成，約起始于唐永徽年間，歷代一直興隆不衰，呈現“昔時繁盛幾春秋，百萬金錢如水流，川廣蘇杭精巧貨，買賣商場冠亞洲”（清李燮羲《竹枝詞》）的盛況。迄今約有1300多年歷史。
每年農歷三月十五至二十一日，省內外以及緬甸、泰國等國家來趕三月街的人數以百萬計。三月街的主要內容有：物資交流，包括大宗藥材、土特產、大牲畜、農具、百貨、生活用品、茶、糖果品、食品等及工藝品、珠寶玉器交易；民族體育和文藝表演，如賽馬、摔跤、射箭、射擊、武術、棋類、球類比賽；大型民族民間文藝如八角鼓、霸王鞭、舞龍、舞獅、舞蚌鶴和跑花船等表演，以及群眾性的對歌、賽歌。除當地白、漢等民族外，彝、藏等民族和大量外來趕會者都會積極參與，人潮如織，盛況空前，熱鬧非凡；大理古城內外張燈結彩，用各種花草在各家戶外搭成的“花山”絢麗多姿，極富特色，使大理變成美奐絕倫的神奇世界。
三月街是滇西各族人民經濟和文化展示與交流的盛會，集白族和各民族歷史、經濟、文化、民俗為一體，在社會經濟文化發展中發揮著巨大的作用，在國內和東南亞有深遠影響。
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