拉祜族史詩(shī)《根古》主要流傳于思茅市瀾滄拉祜族自治縣和其他拉祜族聚居地區(qū),是一部描述拉祜族先民繁衍遷徙的敘事性史詩(shī)。
遷徙是拉祜族社會(huì)發(fā)展中一段重要而又漫長(zhǎng)的歷史,在拉祜族心目中就是祖先和歷史的象征。這部敘事長(zhǎng)詩(shī)主要敘述從秦漢時(shí)期開(kāi)始,拉祜族先民告別了他們繁衍生息的青藏高原,從傳說(shuō)中遙遠(yuǎn)的北方密尼都庫(kù)、諸海厄波等地起步,歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦,跨越幾個(gè)世紀(jì),跋涉數(shù)萬(wàn)里,一直遷徙到“勐緬密緬”(今臨滄一帶),最后大量移居到今天的瀾滄地區(qū)定居生活下來(lái)的歷史。同時(shí),也記載了遷徙到每個(gè)地方的原因、遷徙的地名、環(huán)境、地形、地貌和居住情況。長(zhǎng)詩(shī)除遷徙章節(jié)外,還存留著許多記敘拉祜族歷史中的重大事件、重要?dú)v史人物等完整章節(jié)。經(jīng)歷代拉祜老人的傳唱,已成為一部無(wú)文字的拉祜族史。
1989年,當(dāng)?shù)孛褡骞ぷ髡呃钤s收集整理了《拉祜族民間詩(shī)歌集成》(未公開(kāi)發(fā)行),將史詩(shī)《根古》收錄其中。同年,云南省民族出版社出版發(fā)行《根古》拉祜文、漢文對(duì)照書(shū)一套,在拉祜族民眾中產(chǎn)生了很大影響,目前已成為拉祜族重要的具有影響力的文學(xué)作品,是研究拉祜族歷史、文化、經(jīng)濟(jì)的有用資料。目前,拉祜族藝人已少有能完整演唱者,僅少數(shù)老人掌握全本,瀕臨失傳的危險(xiǎn)。