“今晚又來賀新床，五男二女擺成行……”7月30日，在寮步鎮富竹山村委會辦公室，77歲高齡的溫惠蓮一口氣唱了6首木魚歌。據了解，東莞市文化部門正在深入民間搶救瀕臨失傳的木魚歌，計劃把民間的木魚歌編輯成書，以便很好地保存和傳承這個古老的民間文化。
77歲高齡的溫惠蓮在唱木魚歌
往日“流行歌曲”瀕臨失傳
據了解，木魚歌在東莞民間流傳純為清唱，沒有說白，不用樂器伴奏，曲體自由，腔調樸素簡單，不受嚴格的節拍管約，一般不需從師學藝即能按唱詞文字的自然聲調誦唱，故特別受到民間廣大婦女喜愛，居家傳唱，自娛自樂，成為當時的“流行歌曲”，是當地婦女的識字教本和精神生活的讀物。
據民俗專家張鐵文老師介紹，由于民間說唱文學全憑藝人口傳身教而流傳，現在東莞會唱木魚歌的人剩下1000人左右，而這些人的平均年齡超過了70歲，而且以婦女為主，多數都只會讀唱。能夠雅唱或者完整地唱木魚書的，也只有莞城的楊寶霖、道滘的劉淦棠（盲棠），東莞地區不超過10個人，木魚歌這個古老的民間文化正瀕臨失傳。
為了及時搶救瀕臨失傳的木魚歌，東莞市文化部門組織工作人員深入農村搜集整理，對詞譜曲，以便很好地保存和傳承，避免這一盛行400多年的民歌成為絕響。
不會唱木魚歌低人一等
在寮步富竹山村委會辦公室，已是77歲高齡的溫惠蓮一口氣唱了五六首木魚歌，婚嫁歌、賀歲歌、求雨歌、喪事歌等信手拈來，出口便可吟唱。
該老人不識字，卻能唱出一首首動聽的木魚歌，這些歌曲講究押韻，曲調基本一致，她掌握了基本的曲調后，自行填詞成歌，想到哪里就可以唱到哪里。
據富竹山小學原校長劉柏芬介紹，唱木魚歌在過去的年代是農村婦女的必備素質，女孩子沒出嫁前就得唱幾首流利的木魚歌，不會唱歌的婦女就低人一等。在那個時代，由于生活貧困，許多農村的孩子沒錢讀書，唱木魚歌成了農村婦女的唯一文化訴求。
《花箋記》、《二荷花史》當時在東莞一帶廣為流傳。籍貫在寮步橫坑村的清康熙年間文學家鐘映雪曾把這兩部民間通俗彈唱木魚書加以詳細的點評，并在整理后重新刻印，使得這兩部作品馳名中外。
民俗詞典：木魚歌
中國南方彈詞系統的曲種。又稱摸魚歌。流行于廣東地區。起源于明末，清代以后興盛。屈大均《廣東新語》曾記載其演出盛況。早期木魚歌都是隨編隨唱，后來才記錄曲詞，輾轉傳抄，或刻印傳唱。這種抄本或刻本，名為木魚書。
木魚歌雖屬彈詞系統的曲種，但與蘇州彈詞不同，沒有開篇、詩、詞、套數和說白。以后受粵曲、南音和龍舟歌的影響，始插以說白。演唱時用二胡、古箏、琵琶、三弦伴奏，也可用竹板擊節。曲調分“正腔”和“苦喉”兩種。前者爽朗明快，歡樂喜悅；后者沉郁悲惻，哀怨纏綿。木魚書有記載可查的約有500部、4000 ～5000 卷之多。內容良莠雜陳。有從佛經故事和寶卷改編的，如《 目連救母 》、《 觀音出世》；有來自小說傳奇之作，如《仁貴征東》、《白蛇雷峰塔》等；也有反映現實社會題材的曲目，如描寫反美華工禁約的《金山客自嘆》、《華工訴恨》，揭露帝國主義侵略的《國事訴根源》等。傳統曲目以《花箋記》、《 二荷花史 》最為著稱。
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