插花節,是大姚縣曇華山彝族人民的盛大傳統節日,當地人又稱彝年,每年農歷二月初八在曇華山的千柏林中舉行。
這一天,天剛蒙蒙亮,嘹亮的過山號就喚醒了曇華山上的每片樹林,震蕩著每一個山巒,緊接著,成千上萬的彝族群眾都會從那層層疊疊的密林中出現,他們帶著早已準備好的食物,姑娘們穿著節日盛裝,小伙子拿著心愛的蘆笙、四弦胡,三五成群涌向草坪、林間,幾十人一圈,手拉手開始了大規模的打跳。中午時分,震山號再次響過之后,由德高望重的畢摩主持和經過精心挑選出來的曇華彝族中最漂亮最能干的彝族少女與趕會的群眾一起開始祭馬櫻花神。整個祭祀儀式莊嚴而隆重。祭花神過后,曇華山上,嘹亮的嗩吶、婉轉的酒歌、悠揚的梅葛和跳腳場上的舞步此起彼伏,經久不息。
時而,姑娘們有的退出人群,悄悄鉆進密林,接著會有小伙跟隨著追去。林間花下,姑娘小伙雙雙對唱調子,竊竊私語或是互贈定情信物,信物就是滿山遍野鮮艷的馬櫻花。也有姊妹互贈或是贈給尊貴的來賓的,那是祝愿對方吉祥幸福。
曇華彝族“插花節”是曇華地區集傳統祭祀、婚俗、服飾、歌舞樂、原始崇拜等文化要素通過不停演變、加工而成的節日慶典,隨著社會的發展,曇華彝族“插花節”已從封閉的彝家山寨走向大眾群眾中。每年參與“插花節”的人數已達萬人。古老的“插花節”已經被賦予了新的世代意義。
插花節深深扎根于曇華彝族人民生產生活中,已成為大姚縣乃至云南省境內有一定影響力的節日慶典,對加強民族團結、促進經濟發展具有重要的推動作用。